東梅古道南北縱走

東涌作為香港國際機場的後勤地，亦是《機場核心計劃》的一部份，於90年代發展至今，已成為香港最重要的新市鎮之一。及後政府提出「東涌新市鎮擴展計劃」，於東涌東及東涌西擴建新市鎮，項目包括在東涌至大蠔灣的海岸線進行130公頃的填海工程，擴建完成後，東涌可容納的總人口將增至約27萬。

資料來源： 土木工程拓展署 

填海工程進行得如火如荼，遊人如跟隨昔日東梅古道的路線，由東涌走山徑到白芒，將可以由高處俯瞰這塊沙塵滾滾的填海地，相信幾年之後又是另一番新景象。

資料來源： 土木工程拓展署 

不少人將東梅古道及香港奧運徑混為一談，其實奧運徑只是東梅古道的一部份。於2008年，為紀念香港協辦北京奧運會的馬術項目，於是將白芒至梅窩白銀鄉的一段東梅古道，命名為香港奧運徑。

除了起終點，豎立了別具京奧特色的路牌外，沿途的路面上，亦鑲有奧運項目的圖案，包括鐵人三項、射擊及賽艇等等。全段奧運徑均是平坦水泥山路，適合一家大小合家歡郊遊。遊人可以在東涌乘坐36號巴士到白芒起步，以省卻東梅古道初段的山路。北京奧運會曾經是舉國盛事，但事隔十數年，奧運徑的不少設施已見破落，反觀同為紀念奧運、在白芒種植的奧運林，林木茂盛，無須人工刻意打理經營，反而歷久常新。

由白芒上登小山坳前往梅窩，爬升不足200米，說是輕鬆，也不太輕鬆；說是困難，慢慢走亦很快走完。這段漫長的水泥路沒甚景點，只有兩個可供休息的涼亭，沿途林木反而引起我的注意。原來這個山坳位置屬於北大嶼山郊野公園範圍，同樣亦是具高生態價值的大蠔河源頭之所在。因此官方在紅花顏及阿婆塱一帶植林，以防止水土流失，提高生物多樣性。所栽種的的樹木包括常見的植林物種：木麻黃、耳果相思及紅膠木。可惜以上三者都是外來植物，但其實沿途亦有不少原生植物，包括毛稔、野漆樹、錫葉藤及蛇泡簕等。

白銀鄉的礦業在明代已經開始，其後在19世紀末有公司在此進行大規模開採，可惜後來因礦產質素欠佳而關閉。礦洞已有百餘年歷史，現時礦洞已經封閉。相傳礦洞共有4個出入口，但現存只有上下兩個礦洞。下礦洞在銀礦瀑的後方，上礦洞在東梅古道的山徑旁邊。上礦洞因為容易到達，已被初步活化，政府在洞口豎立介紹牌，遊人亦可進入礦洞的一小段，感受一下探洞的樂趣。

歷史圖片來源：香港大學圖書館. 特藏部；1964